COMENTÁRIO SOBRE CINZAS:

O emprego das cinzas para fins litúrgicos vem desde o Antigo Testamento. Simbolizam penitência, arrependimento. No Livro de Ester, escrito em cerca de 520 anos antes de Cristo, no capítulo 4 versículo 1 Mardoqueu em sinal de grande tristeza rasgou os seus vestidos, vestiu-se de um saco com cinza e saiu pelo meio da cidade clamando com amargo clamor. Em Daniel 9:3, o Profeta Daniel Rogou ao Senhor pelo povo com oração e rogos, com jejum e saco e cinza. Jonas registra em seu Livro no capítulo 3 versículos 5 e 6 que os homens de Ninive creram em Deus e proclamaram um jejum, e vestiram-se de saco, desde o maior até o menor e inclusive o rei, que levantou-se do seu trono, tirou os seus vestidos e cobriu-se de saco e assentou-se sobre a cinza e proclamou o povo ao jejum.
Jesus Cristo também fez referência às cinzas em Mateus 11:21 quando se dirigia às cidades impenitentes de Corazim, Betsaida e Cafarnaum: “Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque se em Tiro e em Sidom fossem feitos os prodígios que em vós se fizeram, há muito que se teriam arrependido, com saco e com cinza...” Na Idade Média, quando uma pessoa estava à beira da morte, era colocada no chão, deitada sobre um saco com cinzas. O sacerdote benzia com água benta e dizia: Lembra-te que és pó e para o pó voltarás. Depois da aspersão com água benta perguntava ao doente: “Estás de acordo com o saco e as cinzas como testemunho de tua penitência diante do Senhor no dia do Juizo?” A resposta deveria ser: Sim, estou de acordo.
Os séculos se passaram. As cinzas passaram a representar o início da Quaresma ou seja, o início de 40 dias de preparação espiritual para a Páscoa. As cinzas do ritual de Quarta feira de Cinzas são feitas com os ramos das palmas que foram utilizadas no Domingo de Ramos do ano anterior.